ギャラリー兼カフェ「ゼン」
旭川市のお隣、
↑1960年代に建てられた住宅を、東川の陶芸家、佐藤忠雄さん（故人）が改築し、アートギャラリーとして1989年に開設。その後、2002年にリニューアルし、ギャラリー兼カフェの「ゼン」としてオープンしました。
↑入り口を入り、右手がカフェ。正面奥と、写真に写っていない左手は陶芸作品のギャラリースペースとなっており、実際にその器を買うこともできます。
カフェにGO
それではカフェに入店！
↑店内は静かでとても落ち着いた雰囲気。窓ガラスが大きく、緑でいっぱいの庭がよく見えます。
一人用カウンター席もある
↑窓に向かい合って座るカウンター席もあり、一人で行ったときなんかは重宝しそうです。
↑別の日の昼間に撮った写真がこちら。明るい時間帯の方がこの店の良さが生きますね。
ケーキセット
↑この日は、「ケーキセット」を注文することにしました。「好きなケーキ一つ＋飲み物」で「飲み物が50円引き」になります。飲み物は、「zenブレンドコーヒー」で。
↑他の、コーヒー系飲み物はこんな感じ。
紅茶はオーガニック
↑紅茶もあります。この紅茶たちは有機栽培のもので、安心して飲めます。コーヒーにもオーガニックのものがあったら良かったのになあ～といつも思います。
↑ケーキは奥の厨房で手作りしています。小麦粉は道産の「ドルチェ」、卵は地元の有精卵「大雪なたまご」を使っていて、安心・健康志向（ただ、ケーキの中に入っているドライフルーツなどは有機のものではないそうです）。
私たちは「マロンロール」（330円）を注文。ちなみにこのケーキたちは持ち帰り可能です！
陶芸作家の器
↑しばらくして運ばれてきたのがこちら！（二人分）「マロンロール330円」＋「zenブレンド350円」で、680円のケーキセットです。
器が一つ一つ違うのがおわかりいただけるでしょうか？
さすが陶芸ギャラリーも兼ねているカフェだけあって、器はすべて陶芸作家のもの。器が素敵だと、カフェタイムがより豊かなものになりますよね！
ロールケーキ系が美味しい
↑マロンロール。砕いたマロングラッセ入りの生クリームがココアスポンジ生地で巻いてあります。スポンジ生地がフワフワで、生クリームは甘すぎずコクがあり、美味しいです。ゼンでは色々とケーキを食べてきましたが、ロールスポンジケーキ系が一番美味しいと思います。
コーヒーはネルドリップ
↑コーヒーはネルドリップで淹れてもらえます。わりと深煎りで、苦みがあり、ケーキとよく合います。
北海道らしい時間を味わう
窓ガラスから見える自然を眺めながら、ゆっくりとした、北海道らしい贅沢な時間を過ごせるお店です。東川に用事があるときは、ついつい立ち寄りたくなります。
ちなみにこの「ゼン」、営業時間のうち、「10:30～14:00」までは「ランチタイム」としてカレーやパン等の軽食も出されています。
メニュー内容が豊富とは言えないお店ですが、一品一品が丁寧に作られていて好感が持てます。道産小麦、有精卵、オーガニック紅茶……と、ここまでこだわりを見せてくれるなら、もう一押し、オーガニックコーヒーもぜひメニューに加えていただきたいところです。
窓が大きくて景色が綺麗なのが特長ですが、窓が大きいということはそれだけ外気温が伝わってきやすいということなので、寒い季節に行くときは注意が必要です。このお店は暖房が弱いので、暖かい格好をしていってください。
また、天井を除く壁面すべてがガラス張りのサンルームのような席がありますが、この席は、暖房の季節はボイラーの排気がどこからともなく入ってきて灯油臭いのでおすすめしません。座るなら夏が良いと思います。
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